Семейство ирисовых (касатиковых) насчитывает около 80 родов 1800 видов. Это многолетние травы, часто с мясистыми корневищами, клубнями или луковицами. Растения из рода иридодиктиум (iridodictyum) – это луковичные ирисы, причём самые миниатюрные из всех ирисов вообще. У них всё карликовое – и цветки, и луковицы и высота растений во время цветения. С ними стоит познакомиться поближе.

Иридодиктиумы расцветают невероятно рано. Иногда уже во время оттепелей в конце зимы из земли видны их бутоны. А когда сходит снег, то все они расцветают дружной волной. Их ярко окрашенные бутоны вырастают из земли почти что на глазах! С виду такие нежные, бутоны легко приподнимают комья холодной мокрой земли. Если луковицы были посажены излишне глубоко или почва прогрелась слишком быстро, то цветки распускаются на той глубине, где их застало тепло. Впрочем, каждый из них живёт примерно неделю и у них вполне достаточно времени, чтобы выбраться на поверхность и подрасти до характерной для каждого вида и сорта высоты. Так, высота цветоносов составляет 6 -11 см, а диаметр и высота цветков 5 – 8 см.

Какими бы маленькими не казались иридодиктиумы, по форме цветков это самые настоящие ирисы, а по времени цветения – подснежники. А каким ещё словом можно назвать столь ранние цветы! Ну и что из того, что настоящий подснежник – это галантус (Galanthus)? Нравится ботаникам или нет, но само слово "подснежник" в русском языке применяется не только для обозначения этого растения, но и любого низкого цветка, распускающегося на проталинах (кстати, не только цветка). В каждой местности – свой подснежник. Где-то пролеска (Сцилла, scilla) или прострел (Pulsatilla), а где-то мать-и-мачеха (Tissilago).

Размеры луковиц иридодиктиумов 1,5 – 2,5 см в поперечнике и не более 3,5 см в высоту. В них только одна мясистая чешуя. Она называется туникатной, потому что цельная, полая внутри и не имеет краёв. Её поперечный разрез представляет собой кольцо. После завершения вегетации эта чешуя превращается в сухую сетчатую оболочку, а внутри неё формируется молодая мясистая чешуя. Из-за сетчатой кроющей чешуи часто все иридодиктиумы называют сетчатыми ирисами, хотя строго говоря это наименование применимо только к одному виду – ирису ретикулята (I. reticulata).

Листья жесткие, в поперечном сечении имеют цилиндрическую или четырёхгранную форму. В начале цветения они не превышают цветок, но постепенно вырастают до 0,5 м и более. Однажды в ветреную дождливую погоду все они ложатся и больше не встают. Такая длина листьев как-то не вяжется с карликовым видом растений во время цветения, но через месяц после цветения иридодиктиумов наступает пора гигантских императорских рябчиков (Fritillaria imperialis), а также отнюдь не маленьких нарциссов и тюльпанов. И здесь уже совсем другой счёт.

Впрочем, у иридодиктиумов есть нечто общее с тюльпанами. Нет-нет, речь не об общей принадлежности к луковичному племени, это было бы слишком очевидно. Разговор идёт о времени осенней посадки луковиц в саду, о местоположении и составе почвы, а в дальнейшем о весеннем уходе и условиях хранения посадочного материала. К счастью, всё это совпадает! К счастью для тех, кто умеет выращивать тюльпаны, поэтому не лишним будет короткое напоминание. Так, местоположение должно быть солнечным, по возможности на солнцепёке. Грунт песчаный, рыхлый и плодородный, с нейтральной или слабощелочной реакцией. Застой вешних талых вод на поверхности и близкий уровень грунтовых вод недопустимы. Лучшее время посадки в Средней полосе России – "бабье лето", обычно это вторая половина сентября. Чем дальше на юг, тем позже можно сажать луковичные растения. Лишь бы до зимы хватило времени на укоренение. Как и тюльпаны, иридодиктиумы высаживают на такую глубину, чтобы над луковицами был слой грунта толщиной в 2 – 3 высоты луковиц. При одном и том же способе определения оптимальной глубины карликовые луковичные ирисы оказываются близко к поверхности, и с их посадкой не стоит тянуть.

Весенний уход - это обильные поливы, рыхления, прополки и регулярные подкормки, в том числе калийными удобрениями. Только в этом случае цветение следующего года будет обильным. Весной лучше не слишком экономить и применять хорошие растворимые удобрения с микроэлементами (дозы указываются на упаковке удобрений), так как вегетация иридодиктиумов скоротечна. Уже через полтора месяца после появления всходов наступает время убирать урожай луковиц. Многолетний компост имеет смысл вносить в почву осенью. Свежий навоз при уходе за луковичными растениями нельзя применять ни осенью, ни весной. Он содержит так много бактерий и грибов (плесеней), что опасен даже в виде раствора.

Иридодиктиумы готовы для выкопки, когда начинают желтеть листья. Это общий для всех луковичных цветов признак созревания. И не только подземных луковиц. Семенные коробочки к этому времени тоже созревают. Но если тюльпаны в этой фазе развития лишь начинают выкапывать, то с иридодиктиумами нужно спешить, да ещё как. Не дай Бог дождь, когда ирисы–лилипуты почти созрели! Их луковицы в это время не переносят влажности в почве и легко заражаются самой опасной для них грибной болезнью, которая вызывается возбудителем с латинским названием Mystrosporium adustum. Больное место на луковице выглядит как чернильное пятно. Эта болезнь так и называется – "Чернильное пятно". Случись нечто подобное с луковицей любого другого растения, особой беды не случилось бы. Здесь любое пятно можно вырезать, удалив вместе с ним часть пораженной мясистой чешуи. Но у луковицы иридодиктиума только одна чешуя! Любая рана приводит к её усыханию. Поэтому луковицы иридодиктиумов не лечатся. Их приходится уничтожать. Поскольку растения заражаются ещё в грунте, можно попробовать задолго до созревания опрыскивать их системными фунгицидами с широким спектром действия. Но по-настоящему радикальное и проверенное средство – досрочная выкопка луковиц. Этот приём удобен ещё и тем, что луковицы трудно потерять. Взялся за пучок ещё зелёных листьев, подкопал снизу, потянул и готово. Урожай собран! Если земля сухая, луковицы мыть нет нужды. Грязные луковицы приходится отмывать. Использование чистой водопроводной воды и быстрая сушка на сквозняке или даже под тепловентилятором (но не на солнце) сведут риск к минимуму.

Если бы не болезнь чернильных пятен, иридодиктиумы были бы самыми распространёнными и обычными луковичными растениями. И, возможно, успели бы многим надоесть, поскольку размножаются они очень хорошо. А поскольку выкопка луковиц "наперегонки с дождём" не у всех цветоводов получается, эти растения всё ещё редки в наших садах. А жаль! Они так красивы, так неожиданны в первые весенние деньки и у них такой дивный аромат. А чего стоит окраска цветков. Стоит напомнить, что ирис в переводе с греческого означает "радуга". Впрочем, в ирисовой радуге нет чистого красного цвета. Зато всех других оттенков не счесть. Вместо красного есть малиновый, бордовый и винно-красный. А ещё яркие пятна, крапинки, полоски, каёмки и контрастные жилки. А впрочем, судите сами. Перед Вами весь мировой сортимент иридодиктиумов:

Iris bakerana (И. Бэкера).

Цветок красновато-фиолетовый, до 6 см в поперечнике, ароматный. Ноготок наружных долей околоцветника с широкой фиолетово-чёрной каймой по краю и пятном из штрихов цвета жёлтой мимозы на фиолетовом фоне. Цветёт ранней весной. Листья восьмигранные, почти цилиндрические. Произрастает на юго-востоке Турции, в северном Ираке, на западе Ирана. Хромосомный набор (2n=20).

Iris danfordiae (И. Данфорд)

Цветок ярко-жёлтый, до 7 см в поперечнике, ароматный. На ноготке наружных долей оранжевая продольная полоска, окруженная крапинками зелёного цвета. Внутренние доли околоцветника короткие, недоразвитые. Цветёт ранней весной. Произрастает в Турции. Введён в культуру госпожой Данфорд и назван в её честь. Хромосомный набор (2n=27, 28).

Iris histrio (И. хистрио или позднелистный).

Цветок светло-сине-фиолетовый. Пятно на нижних долях околоцветника белое с фиолетовыми штрихами и крапинками и жёлтой средней жилкой. Диаметр цветка до 8 см. После цветения листья вытягиваются до 60 см. Произрастает от южной Турции до Сирии и Ливана. Хромосомный набор (2n=20).

Iris histrio aintabensis (И. хистрио аинтабензис). Более мелкий цветок. Всё остальное как у вида.

Iris histrioides (И. хистриоидес).

Цветок синий, до 7 см в поперечнике. Ноготок наружных долей околоцветника с жёлтой полоской, окруженной светлым пятном с синими крапинками. Листья четырёхгранные. Произрастает на северо-востоке Турции. Хромосомный набор (2n=16, 17).

Iris histrioides "Angel"s Tears" (И. хистриоидес "Анджелс Тирс").

Цветок синий. На ноготке наружных долей беловатое пятно с синими штрихами и небольшой жёлтой полоской.

Iris histrioides "George" (И. хистриоидес "Джордж").

Цветок красно-фиолетовый, относительно крупный. Его поперечник не менее 8 см. Наружные доли околоцветника несколько темнее внутренних, с продольной тёмно-фиолетовой полосой и жёлтым пятном на беловатом фоне, испещрённом фиолетовыми штрихами. Сорт "Джордж" представляет собой крупноцветный ранний гибрид между и. хистриоидес майор и сортом и. ретикулята "Джей Эс Дийт".

Iris histrioides ""G.P. Baker" (И. хистриоидес "Джи Пи Бейкер"). Цветок тёмно-синий с пятном из беловатых крапинок на синем фоне и узкой жёлтой полоской.

Iris histrioides "Lady Beatrix Stanley" (И. хистриоидес "Леди Беатрикс Стенли"). Цветок тёмно-синий, до 8 см в поперечнике. Пятно белое с жёлтой полоской. Сорт относительно поздний. Цветет на неделю позже исходного вида. (2n=17)

Iris histrioides major (и. хистриоидес майор). Цветок крупный, ярко-синий с белыми пятнышками на наружных долях околоцветника. Произрастает на северо-востоке Турции. (2n=16)

Iris histrioides "Reine Immaculee" (и. хистриоидес "Рейне Иммакули"). Внутренние доли околоцветника ярко-синие. Наружные – синие на беловатом фоне, полоска жёлтая. Цветок более светлый в сравнении с предыдущей разновидностью.

Iris histrioides sophenensis (и. хистриоидес софенензис). Цветок тёмно-фиолетовый, практически без пятен. Относительно ранний.

Iris hyrcana (И. хиркана). Цветок светло-синий, практически без жилок и крапинок, но с узким ярко-жёлтым штрихом. Луковица имеет почти сферическую форму и образует мало деток.

Katharine Hodgkin (Кэтрин Ходжкин). Гибрид между ирисом хистриоидес майор и ирисом Виноградова. Крупноцветный. Доли околоцветника очень широкие. Их основной фон серовато-белый. По нему идёт частая светло-синяя штриховка. Пятно жёлтое, расплывчатое. На нём имеются очень тёмные синие, почти чёрные пятнышки. Издалека, когда тонкие детали окраски сливаются, цветки кажутся зеленоватыми. И с большого расстояния и вблизи этот сорт оставляет неотразимое впечатление.

Iris kolpakowskiana (И. Колпаковского). Цветок до 7 см в поперечнике. Внутренние доли околоцветника светло-фиолетовые. Наружные доли у основания белые с тонкими фиолетовыми жилками и жёлтой полосой. Ноготок наружных долей околоцветника тёмно-фиолетовый. Произрастает на Тянь-Шане и в Казахстане. Практически не размножается вегетативно. При выращивании в Подмосковье недолговечный.

Iris pamphylica (И. памфилийский). Внутренние доли околоцветника голубые. Наружные тёмно-фиолетовые, причем с коричневым оттенком и длинной желтоватой полоской по центру. Произрастает на юге Турции. (2n=20)

Iris reticulate (И. сетчатый, ретикулята). Цветок синий, сине-фиолетовый или красновато-фиолетовый с жёлтым пятном на наружных долях околоцветника, крайне редко белый. В поперечнике цветок достигает 6 см. Листья четырёхгранные, жесткие и острые на концах. Произрастает в предгорьях юга и востока Закавказья, на северо-востоке Турции, северо-востоке Ирака, севере и западе Ирана. (2n=18, 20). На основе этого вида создано много сортов.

Iris reticulata "Blue Veil" (И. сетчатый "Блю Вейл") Цветок синий с белым пятном и жёлтой полоской. Крупноцветный.

Iris reticulata "Cantab" (И. сетчатый "Кэнтеб") Цветок синий. Пятно жёлтое с белым окаймлением.

Iris reticulata "Clairette" (И. сетчатый "Кларетт") Внутренние доли околоцветника небесно-голубые. Внешние более тёмные. Пятно белое с синей штриховкой.

Iris reticulata "Edward" (И. сетчатый "Эдвард") Цветок тёмно-синий. Пятно оранжевое с белыми крапинками.

Iris reticulata "Ernest" (И. сетчатый "Эрнест"). Цветок тёмно-синий. Наружные доли околоцветника с бронзово зелёной средней жилкой по сине-фиолетовому фону. Пятно оранжево-жёлтое на беловатом фоне с фиолетовыми крапинками.

Iris reticulata "Gordon" (И. сетчатый "Гордон"). Цветок светло-синий. Пятно оранжевое в окружении белых крапинок.

Iris reticulata "Harmony" (И. сетчатый "Хармони"). Цветок тёмно-синий. Пятно оранжевое с продольными белыми штрихами по сторонам.

Iris reticulata "Hercules" (И. сетчатый "Геркулес"). Цветок светло-синий с желто-оранжевым пятном.

Iris reticulata "Ida" (И. сетчатый "Ида"). Цветок голубой. Пятно светло-жёлтое с белой каймой и синими крапинками.

Iris reticulata "Jeannine" (И. сетчатый "Жаннин"). Цветок тёмно-фиолетовый. На наружных долях околоцветника оранжевое пятно с белыми штрихами.

Iris reticulata "Joyce" (И. сетчатый "Джойс"). Цветок тёмно-синий. Внутренние доли околоцветника несколько светлее. Пятно жёлтое в окружении серых штрихов.

Iris reticulata "J.S. Dijt" (И. сетчатый "Джей Эс Дийт"). Цветок красно-фиолетовый. Пятно оранжевое.

Iris reticulata "Michael" (И. сетчатый "Мишель"). Цветок сине-фиолетовый. Пятно кремово-белое с фиолетовыми крапинками.

Iris reticulata "Natascha" (И. сетчатый "Наташа"). Цветок голубовато-белый с небольшим жёлтым пятном.

Iris reticulata "Pauline" (И. сетчатый "Паулина"). Цветок тёмно-фиолетовый. Пятно белое с фиолетовыми штрихами.

Iris reticulata "Purple Gem" (И. сетчатый "Парпл Джем"). Цветок фиолетовый. Пятно фиолетовое на белом фоне.

Iris reticulata "Royal Blue" (И. сетчатый "Ройал Блю"). Цветок тёмно-фиолетово-синий с жёлтым пятном. Наружные доли околоцветника длинные и узкие.

Iris reticulata "Spring Time" (И. сетчатый "Спринг Тайм"). Цветок синий с широкими сине-фиолетовыми наружными долями околоцветника. Они имеют белые кончики в фиолетовую крапинку.

Iris reticulata "Violet Beauty" (И. сетчатый "Вайолет Бьюти"). Цветок тёмно-фиолетовый, бархатистый. Пятно оранжевое, узкое.

Iris reticulata "Wentworth" (И. сетчатый "Вентворс"). Цветок фиолетовый с жёлтой полоской на наружных долях околоцветника.

Iris vartanii (И. Вартана). Цветки серовато-сиреневые до белых, с фиолетовыми жилками. Пятно светло-жёлтое. Этот вид произрастает в Израиле, где цветёт в осенне-зимний период. (2n=20).

Iris vartanii f. alba (Белая форма и. Вартана). Цветок чисто-белый. (2n=20).

Iris winogradowii (И. Виноградова). Цветок светло-жёлтый, очень крупный. Наружные доли околоцветника широкие, с оранжевой продольной полоской, окруженной зелёными крапинками. Вид очень ранний, необыкновенно красивый, но относительно теплолюбивый. Произрастает на Кавказе. Редкий исчезающий вид. (2n=16).

Появление такого шедевра как "Кэтрин Ходжкин", несомненно, было событием не только для его автора Андерсона (E.B. Anderson). Сорт назван в честь жены известного ботаника Ходжкина. Сорт "Джордж" также оказался предметом гордости его создателя голландского коллекционера и селекционера ван Эдена (P.B. van Eeden). И в настоящее время селекция иридодиктиумов не стоит на месте. Не всегда новый сорт является результатом скрещивания. Иногда это спонтанная мутация. Такое однажды случилось в коллекции автора этой статьи. Новый иридодиктиум унаследовал глубокий винно-красный цвет сорта "J.S. Dijt" (И. сетчатый "Джей Эс Дийт"). Но пятно из оранжевого превратилось в белое, да ещё доли околоцветника стали заметно шире. Пустячок, но приятно. Он не слишком крупный, но яркий. Заметен издалека. А вот названия пока ещё нет.

Иридодиктиумы – горные растения. Поэтому они имеют высокую зимостойкость и могут выращиваться повсеместно. Как растениям для горки и рокария им цены нет. Но этого мало. Они ещё и для выгонки в горшках пригодны. Здесь ими можно любоваться вблизи и разглядывать замысловатое строение цветков. Боже, до чего же они хороши! А главное – это ведь настоящие ирисы! Ирисы – подснежники.