Мы знаем этот яркий цветок, как Рождественник или декабрист и название говорит само о себе. Именно зимой этот цветок начинает огоньками цвести. Шлюмбергера является родственницей рипсалидопсиса. Растение ценится за свои яркие цветки, обильно образующиеся в зимнее время. Плоские листья шлюмбергеры состоят из сегментов с зубчатыми краями, на которых расположены небольшие ареолы, окруженные коричневатыми щетинками. Новые сегменты вырастают из верхушек существующих, образуя со временем дуговидно изгибающиеся стебли.

Это лесной кактус со свисающими стеблями, его родина юго-восток Бразилии.
Вырастить шлюмбергеру из семян просто. Посев семян в целом не отличается от посева семян кактусов. Особенность лишь в том, что сроки прорастания их очень разные. Часть всходов появляется уже через несколько недель (у шлюмбергеры семена прорастают в среднем уже через 20-30 дней), но посевные плошки нужно и дальше равномерно увлажнять, остальные семена все равно прорастут, пусть даже через многие месяцы.

Листья у него гибридных форм колючек, а самих колючек практически нет. Цветы дневные, розовые, алые или белые, до 2,5 см диаметром, с отогнутыми лепестками, с декабря по март, на верхушках стеблей. Выращивать растение идеально в керамических горшках, подобрав подходящие по размеру. А чтобы растение не выглядело однобоким - такое бывает когда листьев больше со стороны освещенности - растение периодически поворачивают разными сторонами к источнику света. Только не стоит тревожить декабристы во время бутонизации и цветения, растение не любить, когда его руками трогают часто или вытирают листики.

Период роста у шлюмбергер продолжается с марта по август. В это время им необходимо тепло и подкормка (корневая и стеблевая), опрыскивание и обмывание. Поливать и опрыскивать следует только теплой мягкой водой, при этом нельзя допускать ни излишнего увлажнения, ни пересыхания субстрата. С сентября нужно полив ограничить, зато увеличить доступ свежего воздуха, чтобы молодые побеги успешнее вызревали. Практически круглый год шлюмбергеры можно содержать в обычном комнатном температурном режиме с умеренным солнечным освещением. Нежелательно только прямое воздействие солнца. Шлюмбергеры легко размножаются черенками и прививкой. Для черенкования от материнского растения отделяют (а не отрезают) вызревшие стеблевые членики и после непродолжительного подсушивания ставят, не заглубляя, на влажный субстрат. Для сохранения влажности черенки лучше накрыть банкой; после укоренения высадить в рыхлый питательный субстрат.

Густоту кроны создают прищипкой и обрезкой - укорачивают не ветвящиеся побеги. Чаще всего бутоны появляются именно на молодых побегах, поэтому частое подрезание декабриста способствует более обильному цветению.
Живет этот цветок 15-20 лет. С возрастом у декабристов наблюдается опробковение ствола - он как бы деревенеет, при этом растения плохо ветвятся.

Корневая система шлюмбергер, как и большинства других эпифитных кактусов, слабая, легко загнивает или отмирает при каких-либо отклонениях режима (переохлаждение или перегрев; пересыхание; залив; закисание субстрата; ожог концентрированным удобрением; поражение вредителями).

Если при пересадке видно, что корни нездоровы, корневую систему нужно очистить от земли и отмерших корней, промыть горячей водой, обсушить и посадить куст заново в свежую смесь. Первое время после этого растение поливают осторожно, часто опрыскивать.

Где выращивать цветок?
Он любит яркий рассеянный свет, это основной жизненно необходимый фактор, определяющий развитие растений; ни одно растение без света долго не проживет.

Уход за цветами зимой (это касается и других цветов).
Чтобы увеличить интенсивность света и продолжительность светового дня, можно использовать источники искусственного освещения. Однако обычные лампы накаливания для этого не подходят. Гораздо лучше использовать люминесцентные лампы. Сила света светильника с люминесцентными лампами мощностью 240 Вт с отражателем на расстоянии 30 см составляет примерно 1100 люкс на площади 30 х 120 см. Таким образом, используя светильник с шестью люминесцентными трубками, можно успешно выращивать растения совсем без естественного дневного света, например в цветочной витрине, расположенной в глубине комнаты. Тогда можно выращивать несколько цветов и они украсят помещение. Это идеально для тех, у кого зимний сад.

 В период цветения шлюмбергер разместить лучше на южном окне, беречь от ярких солнечных лучей, но желательно не перемещать горшок с растением относительно солнца, поскольку это приведет к быстрому осыпанию бутонов и цветков. Весной и летом растению подойдут полутень и рассеянный свет.

Земельная смесь: легкая и очень рыхлая смесь, состоящая из комочков 0,5-1 см в диаметре, основные компоненты - бедная органикой земля, торф, мох-сфагнум, керамзит.

Подкормка: с июня до октября, 1 раз в месяц, жидкое удобрение для кактусов.

Влажность воздуха: не менее 40%. Зимой опрыскивайте время от времени (при температуре выше 16°С).

Полив: с июня до сентября каждые 3-5 дней и во время цветения, 1 раз в неделю с октября до декабря, каждые 15 дней после цветения и до конца весны.
В период цветения регулярно поливают теплой водой. В остальное время полив сокращают. Как и большинство эпифитных кактусов, шлюмбергеры любят воду, но не любят замокать, особенно в холода.

Пересадка: в марте-апреле, каждые 3-4 года.

Особые требования: как только образовались бутоны, не передвигайте растение и поддерживайте ровную температуру. Декабристы не следует переставлять с места на место. Если угол падения света на растение меняется, оно быстро сбрасывает почки.

Размножение:
Черенками, имеющими 2-3 сегмента. Обычно черенки декабриста легко укореняются в любое время года. Черенки после срезания немного подсушивают и ставят, не заглубляя на влажную почву. Можно сверху закрыть стеклянной банкой, не забывая периодически проветривать.
  В любом случае объем горшка или другой емкости для посадки не должен сильно превышать объем корневой системы в расправленном виде, но при этом надо учитывать, что некоторое место в горшке займет дренаж. Если кактус болеет, то посуда должна быть немного меньше по размерам, чем объем корневой системы.

По окончании цветения растения часто выглядят ужасно. Некоторые из зацветших растений выглядят иссохшими. Ботаники говорят, что сморщенные стебли у шлюмбергер говорят не о том, что растению нужна вода, а скорее означают, что у него загнили корни, или на него подействовал еще какой-нибудь стресс. Попробуйте подергать сморщившееся растение, и если у него сгнили корни, оно легко выйдет из почвы. Если корни целы, поставьте растение в более темное место и сократите полив.

Специфические требования культуры:
• шлюмбергеры требуют влажной атмосферы, но не любят застойной влаги в горшке, особенно при прохладном содержании;
• полезны частые опрыскивания, периодическое обмывание под струей теплой воды;
• рекомендуются регулярные корневые и внекорневые подкормки слабоконцентрированным раствором комплексных минеральных удобрений;
• не любит ни холода, ни жары;
• крона формируется путем удаления слишком длинных и неветвящихся побегов (обрезка по основанию сегмента);
• в период бутонизации нельзя резко изменять условия содержания растения (переставлять, изменять режим полива, температуру).